mardi 23 septembre 2014

Mon année Salinger - Joanna Smith Rakoff



Je regarde régulièrement la chaîne Youtube des Déblogueurs et particulièrement les chroniques vidéos de Gérard Collard et c’est dans l’une d’entre elles que j’ai repéré ce récit.

J’avais un peu peur, au début, de ne pas pouvoir tout comprendre car je n’ai encore jamais lu Salinger ( mais ça va venir ! ) mais finalement ça n’a pas été gênant et ça a eu surtout pour effet de me donner une furieuse envie de découvrir cet auteur.

Le récit de Joanna Smith Rakoff est un récit autobiographique (avec quelques aménagements ) dans lequel elle nous raconte sa première expérience professionnelle en tant qu’assistante de la directrice d’une grande agence littéraire new-yorkaise.
Si vous connaissez Le Diable s’habille en Prada, eh bien sachez que c’est un peu le même genre mais transposé au monde de l’édition.
On découvre ainsi les coulisses de l’édition et le fonctionnement d’une agence littéraire américaine. Je suppose que ça doit être assez similaire en France mais cette agence où Joanna a fait ses premières armes était quand même assez particulière et dénotait un  peu dans le paysage par le refus obstiné de sa directrice de suivre le progrès et la modernité.
A l’heure ( nous sommes dans les années 90) où tous ses concurrents travaillent déjà à grand renfort d’informatique et d’internet, l’Agence (avec un A majuscule) utilise encore les bonnes vieilles machines à écrire et les dictaphones. Mais Joanna se plaît beaucoup dans cette atmosphère feutrée où le temps semble s’être arrêté et où les livres s’empilent sur de vieilles mais solides étagères en bois mais ce serait sans compter sur une directrice pas très commode et au caractère bien trempé.

Pourtant l’Agence est sur le déclin et si elle parvient, tant bien que mal à garder la tête hors de l’eau, c’est qu’elle est l’agence attitrée du plus célèbre et adulé écrivain du pays : Salinger.
Chargée de filtrer les appels pour sa directrice et de trier et répondre au courrier des fans, Joanna va peu à peu se familiariser avec l’univers et la personnalité de ce grand écrivain devenu alors un vieil homme qui cherche à s’isoler du monde extérieur et à rester à l’écart d’une célébrité qu’il ne maîtrise pas et qui l’effraie. Elle est alors encore loin de s’imaginer que cette rencontre aura un grand impact sur sa vie privée et professionnelle.

J’ai beaucoup apprécié cette jolie lecture. J’aime ces livres qui parlent de littérature, Joanna nous fait part de sa vision des choses sur ce domaine qui la passionne à travers son emploi mais aussi à travers sa vie intime puisque son petit ami travaille à un premier roman. L’influence qu’aura eu cette année passée au sein de l’agence est très visible et bien rendue. J’ai parfois eu du mal à éprouver de la sympathie pour Joanna au tout début. Sa naïveté envers son compagnon et sa façon de juger et condamner le mode de vie de ceux qui l’entourent m’ont parfois exaspérée. La découverte et la lecture des écrits de Salinger lui auront heureusement permis de revenir sur ses positions et d’envisager son avenir de façon plus raisonnable. Comme quoi, la littérature peut changer une vie.

Un grand merci aux éditions Albin Michel.





30 commentaires:

  1. Je crois qu'il y a pas mal d'arguments pour me convaincre, dans cette chronique ! Un diable s'habille en Prada dans l'édition, une femme qui parle de Salinger sans être Joyce Maynard (histoire de changer un peu), un environnement professionnel particulier…Je note avec plaisir :)

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    1. C'est un joli récit qui nous fait passer un bon moment, j'espère que tu apprécieras autant que moi :)

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  2. C'est un titre que j'avais repéré mais ton billet enfonce le clou. Comment ne pas noter après?

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    1. On ne le voit pas beaucoup sur la blogo alors je suis contente si je t'ai confortée dans ton envie de le lire car il le mérite !

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  3. Cela ne me tente pas trop... mais le côté "dessous de l'édition" doit être pas mal !
    Comme toi, j'aime les livres qui parlent littérature mais l'édition aujourd'hui ne rime pas toujours avec littérature ;-)

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    1. On en apprend surtout sur le mode de fonctionnement de cette agence en particulier et c'est assez amusant tellement elle est restée bloquée dans les années 70. C'est vrai que quand on voit certaines parutions actuelles, on doute du souci qualitatif de ces maisons d'édition ...

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    2. Les maisons d`édition n`ont guere le choix: pour survivre elles doivent constamment offrir du nouveau du fait qu`aujourd`hui les ventes d`un livre se concentrent habituellement sur les quelques mois (parfois semaines) suivant leur sortie. Cette contrainte du neuf fait que de plus en plus de quidams se prennent pour écrivain alors qu`ils n`ont en fait pas grand chose a dire, puisqu`il devient relativement facile de se faire éditer dans un tel systeme affamé de neuf. Ca ne veut d`ailleurs pas dire qu`il soit devenu plus facile de vivre de l`écriture car l`accent mis sur le constant renouvellement des titres fait aussi que les tirages d`un livre sont de plus en plus faibles.

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    3. Je suis bien d'accord avec vous snoopy, c'est pourquoi les maisons d'édition s'étant fixé une ligne éditoriale bien précise et ne ciblant qu'un lectorat particulier ont bien plus de mérite, je pense notamment aux éditions Monsieur Toussaint Louverture qui publient rarement mais leurs ouvrages sont toujours très attendus et de grande qualité. Malheureusement ça ne marche pas toujours comme le prouvent les éditions 13eNote et c'est bien dommage ... Je comprends donc bien celles qui font le choix de la diversité et de l'éclectisme mais c'est triste d'en arriver là.

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  4. Je n'en fais pas une priorité mais la thématique m'intéresse beaucoup, même si le fonctionnement de ce genre d'agence est typiquement américain et n'existe pas encore, que je sache, en France.

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    1. Oui il me semble bien que les agences littéraires en France sont essentiellement tournées vers la promotion et la communication alors qu'aux USA elles sont de véritables intermédiaires entre auteurs et éditeurs.

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  5. J'avais noté ce titre parce que j'aime beaucoup Salinger. Je crois que c'est le premier billet que je lis à son sujet. Il a l'air aussi intéressant que je le pensais.

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    1. On en apprend pas énormément sur lui mais disons que le livre l'aborde d'un point de vue qui donne envie d'en savoir plus sur lui et surtout de le lire.

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  6. Moi il me tente énormément ce livre. Je viens de m'infliger la lecture du Beigbeider sur Salinger (enfin si on veut parce que bon...), et là ce que tu dis me tente énormément. En plus les dessous de l'édition, comment résister ?

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    1. Il est très intéressant grâce à ce point de vue justement. On a souvent la vision des lecteurs sur un auteur mais rarement celle des éditeurs ou de ceux avec qui l'auteur travaille. Ce n'est pas un chef d'oeuvre mais on passe un bon moment !

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  7. Ce qui m'intéresse à priori c'est sa découverte de Salinger, un écrivain qui m'avait marquée.

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    1. Oui on voit bien à travers elle l'influence que la lecture de Salinger a eu sur sa vie privée aussi bien que professionnelle. J'ai lu récemment "L'attrape-coeurs" et je comprends sa renommée même si je n'ai pas été aussi enthousiasmée que ce que j'avais imaginé.

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  8. Jamais lu Salinger non plus, tu n'as pas regretté de ne pas l'avoir lu avant de lire celui-ci ?

    Je ne connais pas non plus les déblogueurs, je vais aller fureter de ce côté-là aussi^^

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    1. Non pas du tout ! C'est vrai qu'on a tendance à se dire qu'on comprendrait mieux les pensées et les réactions de Joanna si on l'avait lu mais d'un autre côté elle donne très très envie de le lire donc c'est plutôt positif !

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  9. J'avais beaucoup aimé "L'attrape-coeur" de Salinger il y a quelques années, et j'avais repéré ce roman chez mon libraire (Salinger + monde de l'édition, ça me parle). Ton avis me donne envie de me laisser tenter :)

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    1. Je pense que ce livre pourrait te plaire si en plus tu as beaucoup aimé "L'attrape-coeurs", certains passages te parleront forcément. ça serait même intéressant de pouvoir comparer ton ressenti à celui de Joanna :)

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  10. Tiens je suis justement dessus... Bon à vrai dire pour le moment j'accroche pas des masses, mais ton billet m'invite à persévérer.

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    1. Je comprends qu'on puisse ne pas accrocher, j'espère quand même que tu n'as pas été trop déçue :)

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  11. comme toi j'ai beaucoup aimé !!! merci pour ton billet.
    http://facetiesdelucie.canalblog.com/archives/2014/11/15/30964370.html

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  12. Lu et beaucoup aimé. http://hopsouslacouette.blogspot.ca/2014/11/mon-annee-salinger.html
    Tu as lu son autre roman, Le plus bel âge?

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    1. Ah non, je n'ai pas lu son autre roman et je dois avouer que je suis moyennement tentée.

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  13. J'hésitais mais ton billet fait pencher la balance, je vais le lire.

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    1. J'espère que tu l'apprécieras, c'est un bon moment détente.

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